少年学子海外留学
９月１３日至１７日，又有多个外国大学在北京举办出国留学咨询服务系列活动，主要服务对象是高中毕业后想直接去国外上大学的学生。９０年代后期，随着外国教育机构“抢滩”中国教育市场，国内形成了一波新的出国热潮，与前几波留学热不同的是，现在的主角换成了１６至１９岁的少年，有的甚至不足１２岁，年少的他们告别亲人漂洋过海，追寻他们的梦想……
为何涌动留学潮
国运兴衰系于教育。２１世纪，是个知识经济的时代，国家需要大批具有高学历、高素质的人才。尤其是中国加入ＷＴＯ后，更需要大批与国际接轨的高层次的专业人才。因此，学习国外先进的科学知识和尖端科技，能在激烈的竞争中站稳脚跟，就成为现在很多学生出国留学的主要目的。一位正在办理出国的学生这样告诉记者：当我拿到国外文凭，精通外语和计算机，掌握国外的先进科技知识回国后，就业的选择就广了，我不仅可以进外资或合资的企业，还可以自己创业。
近年来，虽然国内高校连年扩招，上大学已是件很平常的事，但若想进名牌大学，读热门的专业，竞争还是相当激烈的，很多少年就是因为没能进入名校学习，又不甘愿进普通高校，他们就选择了走捷径，直接出国留学。这些人意识到，随着国内高学历人才的增多，就业市场的竞争将愈趋激烈起来，在现在的就业市场上，就已经出现求职者能力相等的情况下，用人单位往往更愿意选用留学归国人员，国外文凭比国内文凭就显得更具竞争力。
外国教育机构抢滩中国市场，推动了少年出国潮。自１９９８年以来，每年都有几次由国外数百家海外学校组成的教育团到中国来举办展览，这些国家都十分重视吸引外国留学生，在他们眼里，留学生生源也是一种重要的资源。这种资源会给他们带来包括经济、人才等诸多方面的利益。美国、英国、日本、德国、俄罗斯都是吸引留学生的主要国家。
记者了解到，大凡世界一流的大学，都希望在校的学生中有一定比例的外国留学生，这不仅有利于扩大学校在世界上的声誉，也有利于学校的国际化程度，生源广阔的大学才有较强的生命力。德国政府曾明确表示，外国留学生是德国高校对外合作的财富；日本人则坚定地认为，外国留学生的加入，增加了日本大学的魅力，推动了日本大学的国际化。对一些国家来说，吸引留学生还有更深层的意义，一般留学生都会很自然地加强对留学国家的感情、亲和力，加强两国间的交流。中国的学生在国外留学通常很受欢迎，中国学生学习刻苦，在国内时都接受过比较扎实的基础教育，很多海外大学从保持学校教育科研水平角度考虑也注意吸引中国学生。
据有关部门统计，近２０年来，我国共向海外派出了近４０万名留学生，遍布世界上１００多个国家，攻读专业几乎覆盖当今所有学科。
留学费用知多少
目前国内的留学中介机构良莠不齐，记者采访中了解到，留学中介服务的收费标准视其中介机构的不同背景及留学的不同国家差别很大。通常来说，办一个去欧洲留学的费用在８至１０万元人民币左右，其中交给中介３万多元，中介公司通常这样解释：一半是国内中介服务费，包括申请学校、资料翻译等费用，另一半是给海外的协作费，包括找房子接机、续签、保险费等。在办理过程中需要的公证、培训、签证等费用还要自己拿。此外，还要交学生在国外头一学期的学费和生活费５至６万元。
一位从事过多年出国留学中介服务的人士私下向记者透露，中介机构的利润是外行人难以想象的，代办一个出国留学，中介公司代办联系学校拿到通知、预约签证、翻译证书、联系住宿等所需费用总共不到万元成本，虽然中介公司一再降低收费标准，但每笔代理费也在人民币３万元上下。如果学生申请的是语言学校，中介还可从语言学校拿到一定比例的回报。
确实，对于中国的一般家庭来说，留学的费用不是一笔小数字。办成出国留学，仅仅是走出的第一步，跨出了国门，在新的环境里，还有一个生活和学习的费用。
据了解，在留学的国家中，以英国的费用最为昂贵，现在英国对待外国留学生的政策一再放宽，学费也多次下调，但平均计算，一个中国留学生一年的学费及生活费折合人民币约需１８万元；去澳大利亚和新西兰便宜一些，约合人民币１２万元；德国、法国及北欧一些国家几乎不收学费，但生活费却很高；美国、加拿大的费用相对较低，每年也要１０万元人民币，但赴美国的留学签证相对困难些，而加拿大近几年的学费每年都有大幅度的上涨，尤其是安省的大学文科。
警惕留学中介陷阱
与前几次留学潮相比，现在出国留学者在年龄上要偏小一些，大多是独生子女，而且以自费出国留学为主，家长们实在不放心让孩子们独自去闯世界，于是这些家长通常是自己亲自在国内为子女办好一切出国留学的手续，这样才能让孩子走得放心。
有需求就会有市场，与自费出国留学服务有关的中介机构就是伴随着少年留学热而同时兴起的。据有关部门统计，现在全国代办留学的中介机构约有几千家。每天打开报纸，你都会发现上面有为数不少的与留学服务有关的各种广告。
记者了解到，这些留学中介机构分几种类型，一种是经过有关部门审批，在工商局注册领照的合法代办机构，这些机构运行正规，信誉度好，签证率也高，收费相对合理。比较强调确保出国留学者的利益，有的提供出国前免费咨询、免费度身设计留学方案、免费代办人事档案存放服务、免费代办公证、协助办理护照和签证。甚至出国后还保持与留学生的联系，协助归国留学人员办理海外学历认证，并为他们回国创业提供创业投资基金。
另一种类型是与正规机构挂靠的分支机构或分公司，他们在收费标准上要比前者高出许多，签证的成功率相对也低一些。不过，这些公司如果经过努力最终没帮人办成留学手续，他们也会退还部分已收的费用，只是耽误了的时间就没法弥补了。
更有一些是未经正式批准，擅自经营留学中介的机构，他们视教育部、公安部和国家工商管理局发布的《自费出国留学中介服务管理规定》于不顾，进行非法招生，从中牟利，坑骗家长和学生。
中国的留学市场正在逐步走向规范和成熟，但还有许多方面亟待完善，有关专家提醒家长和学子，一定要找信誉度高、正规可靠的留学中介服务机构，以免事倍功半。
少年留学利弊谈
每一个在海外留学的少年学子都有一段感人的故事，都有许多酸甜苦辣的体会。
与同龄人相比，这些少年留学生们是幸运的。他们较早与国际接轨，接触到大量在国内和书本上不能学到的知识和处世能力，他们的视野变得宽阔，眼光也变得长远。他们在实践着许多同龄人、他们的父辈无限渴望却又无缘实现的梦想。年少的他们早早地为自己奠定好了今后成功的基础，他们的社会适存能力和竞争实力将在以后的人生旅途中受益无穷。
与中国改革开放初期出国的留学生相比，少年留学生们更是幸福的，他们普遍没有“老留学生”所面临的“吃苦”问题，没有像他们那样普遍存在的经济压力。“老留学生”多数是去攻读硕士、博士学位，他们的年龄都比现在出去的留学生大，很多人在国内已有家室，他们在国外大多克勤克俭，经济困难的也有很多。现在的新留学生则大多是自费留学，由家庭或自己昔日积蓄负担高昂的学费和开销。在学业上，他们以出国上大学者为多，其中不乏高中还没毕业就出国，先上大学预科班，通过语言关后再进大学。攻读硕士、博士的比例相对就少很多。
虽然少年留学生们没有“老留学生”那样丰厚的人生阅历，但当他们跨出国门，融入国际大家庭，其适应环境的能力有时连一些老留学生都备感吃惊，去哪里能买到最价廉物美的商品，怎么打工不会被黑钱；就连那些才１５、１６岁的少年，在谈到怎么打电话便宜、如何上网最划算、以及怎样安全又方便地去银行存款取款，他们都是头头是道，其内行和老到出人意料。来自北京的吴洁今年只有１８岁，她到英国留学不过一年多，却讲得一口十分流利、地道的英语，你若只听声音，很可能会误以为她是一个土生土长的英国人，她的同学告诉我，两年前她刚到英国时还不敢用英语大声讲话。
与在国内的同龄人相比，这些少年留学生们又是艰辛的，能出国留学者，大多家境还比较富裕，如果在国内，他们大多在父母身边百般受宠，衣食无虑娇生惯养。现在独自漂流海外，突然来到一个全然陌生的国度，面临着生存和学业方面的诸多挑战，他们必须从头学习人家的生活习惯和生存技能。为了弥补语言上的不足，他们要比当地的学生多花几倍的时间和心血才能保持学业上的优势。尤其是那些靠打工来挣学费的学生，他们要利用休息时间来维持生计和完成学业。
对于这两年出现的留学生低龄化趋势，有关专家观点不一。大多数少年学生在国外都能得到有规律和有保障的生活，他们适应得也很快。但是，因为年少无经验出了问题的也不少，今年以来就出现过多起留学生梦断他乡的事件，令人惋惜。教育部曾明文规定，禁止义务教育阶段中小学生出国，对高中阶段学生，教育部门也一直采取不鼓励的态度。
有关专家认为，从心理学角度讲，中小学阶段是青少年独立人格形成、发展的重要时期，环境的影响非常重要，无论多么先进的教育体系都无法取代家庭的教育和亲情，１７岁以前的孩子正处在敏感期，大多没受过什么挫折，心智尚不成熟，全新生活环境的冲击，中西文化冲突带来的失落感和认同危机，对小留学生是个严峻的考验。
成才的道路是多元化的。明智的家长和学子，可以根据自己的经济实力和学习状况，作出选择。
转自《 辽宁日报》 (2001-09-21)